Η γρίπη, κοινώς γνωστή ως «γρίπη», είναι μια μολυσματική ασθένεια που προκαλείται από τον ιό της γρίπης. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι ήπια έως σοβαρά. Τα πιο κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν: υψηλό πυρετό, καταρροή, πονόλαιμο, μυϊκούς πόνους, πονοκέφαλο, βήχα και αίσθημα κόπωσης. Αυτά τα συμπτώματα ξεκινούν συνήθως δύο ημέρες μετά την έκθεση στον ιό και τα περισσότερα διαρκούν λιγότερο από μία εβδομάδα. Ο βήχας, ωστόσο, μπορεί να διαρκέσει περισσότερο από δύο εβδομάδες. Στα παιδιά μπορεί να υπάρχει ναυτία και έμετος αλλά αυτά δεν είναι κοινά στους ενήλικες. Η ναυτία και ο έμετος εμφανίζονται συχνότερα στη μη σχετιζόμενη λοίμωξη γαστρεντερίτιδα, η οποία μερικές φορές ανακριβώς αναφέρεται ως «γρίπη στομάχου» ή «γρίπη 24 ωρών». Οι επιπλοκές της γρίπης μπορεί να περιλαμβάνουν ιογενή πνευμονία, δευτερογενή βακτηριακή πνευμονία, ρινικές λοιμώξεις,
Συνήθως, ο ιός μεταδίδεται μέσω του αέρα από τον βήχα ή το φτάρνισμα. Αυτό πιστεύεται ότι εμφανίζεται κυρίως σε σχετικά μικρές αποστάσεις. Μπορεί επίσης να μεταδοθεί αγγίζοντας επιφάνειες που έχουν μολυνθεί από τον ιό και στη συνέχεια αγγίζοντας το στόμα ή τα μάτια. Ένα άτομο μπορεί να είναι μολυσματικό σε άλλους τόσο πριν όσο και κατά τη διάρκεια του χρόνου που είναι άρρωστο. Η μόλυνση μπορεί να επιβεβαιωθεί με έλεγχο του λαιμού, των πτυέλων ή της μύτης για τον ιό.
Η γρίπη εξαπλώνεται σε όλο τον κόσμο με ετήσιο ξέσπασμα, με αποτέλεσμα περίπου τρία έως πέντε εκατομμύρια περιπτώσεις σοβαρών ασθενειών και περίπου 250.000 έως 500.000 θανάτους. Στα βόρεια και νότια μέρη του κόσμου, οι εστίες εμφανίζονται κυρίως το χειμώνα, ενώ σε περιοχές γύρω από τον ισημερινό, εστίες μπορεί να εμφανιστούν οποιαδήποτε εποχή του χρόνου. Ο θάνατος εμφανίζεται κυρίως σε νέους, ηλικιωμένους και σε όσους έχουν άλλα προβλήματα υγείας. Τα μεγαλύτερα ξεσπάσματα γνωστά ως πανδημίες είναι λιγότερο συχνά. Τον 20ο αιώνα εμφανίστηκαν τρεις πανδημίες γρίπης: η ισπανική γρίπη το 1918, η ασιατική γρίπη το 1958 και η γρίπη του Χονγκ Κονγκ το 1968, με αποτέλεσμα η καθεμία σε περισσότερους από ένα εκατομμύριο θανάτους. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κήρυξε μια επιδημία νέου τύπου γρίπης A/H1N1 ως πανδημία τον Ιούνιο του 2009. Η γρίπη μπορεί επίσης να επηρεάσει άλλα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των χοίρων, των αλόγων και των πτηνών.
ΘΕΡΑΠΕΙΑ
Το συχνό πλύσιμο των χεριών μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης επειδή ο ιός αδρανοποιείται από το σαπούνι. Η χρήση χειρουργικής μάσκας είναι επίσης χρήσιμη. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά ετήσιους εμβολιασμούς κατά της γρίπης σε άτομα υψηλού κινδύνου. Το εμβόλιο είναι συνήθως αποτελεσματικό έναντι τριών ή τεσσάρων τύπων γρίπης. Συνήθως είναι καλά ανεκτή. Ένα εμβόλιο που παρασκευάζεται για ένα χρόνο μπορεί να μην είναι χρήσιμο το επόμενο έτος, καθώς ο ιός εξελίσσεται γρήγορα. Αντιιικά φάρμακα όπως οι αναστολείς νευραμινιδάσης oseltamivir μεταξύ άλλων έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της γρίπης. Τα οφέλη τους σε άτομα που κατά τα άλλα είναι υγιή δεν φαίνεται να είναι μεγαλύτερα από τους κινδύνους τους. Δεν έχει βρεθεί κανένα όφελος σε άτομα με άλλα προβλήματα υγείας.